El Liverpool, a semifinales con apuros

El Liverpool encara la recta final de una temporada tan ilusionante como difícil. El empate por 3-3 ante el Benfica deja a los de Klopp en semifinales, donde se enfrentarán a un valeroso Villarreal al que no debería subestimar como parece que hicieron con los lisboetas en algunos tramos de los cuartos de final. Ni el doblete de Firmino calmó el espíritu combativo de los visitantes, que fueron liderados por el talento de Darwin Núñez.

Klopp prometió rotaciones en la previa por el desgaste de su equipo después del duelo del pasado domingo contra el Manchester City, y las hubo. Alexander-Arnold, Van Dijk, Robertson, Fabinho, Thiago, Salah y Mané se quedaron fuera del once inicial, en el que Joe Gomez, Konaté, Tsimikas, Milner, Keita, Jota y Firmino fueron sus sustitutos. El esquema habitual del Liverpool, sin embargo, se mantuvo intacto: 4-3-3.

Con esa disposición, el Liverpool salió a dominar el encuentro y monopolizó la posesión desde el comienzo. El centro del campo de Klopp armaba el juego con la permisividad del Benfica, que esperaba agazapado para revolver el partido al galope. Así llegó el primer susto en Anfield tras un disparo del delantero lisboeta, Everton -difícil encontrar mejor nombre para un rival de los reds-, pero su tiro de rosca se marchó fuera.

El equipo inglés no perdió la calma y siguió amasando la posesión hasta conseguir las primeras oportunidades a balón parado. Por ahí llegó el 1-0 del Liverpool en el minuto 22 cuando Konaté se impuso a todos por arriba en el área portuguesa. La brecha ya estaba abierta y entonces se desencadenó el intercambio de golpes: Darwin Núñez empató, aunque su gol fue anulado, y acto seguido, Luis Díaz se encontró con Vlachodimos, que evitó el segundo de los reds. El partido