El futuro de Zion sigue en el aire

Los Pelicans han terminado la temporada con una sonrisa de oreja a oreja. El equipo, que estaba 3-16 después de 19 partidos, se recompuso de forma admirable. Willie Green (40 años) acabó firmando un gran primer año en el banquillo para un equipo que llegó al play in, dejando fuera a los Lakers, superó sus dos rondas de eliminación (contra Spurs y Clippers) y se metió en playoffs, donde dio mucha guerra al mejor çde la regular season, unos Suns que tuvieron que contener, con Devin Booker lesionado, un peligroso 2-2 para acceder a semifinales. Fue el primer billete para playoffs de los de Nueva Orleans desde 2018.

La apuesta por CJ McCollum fue un acierto, por su nivel en pista y por su presencia en el vestuario, donde también es una roca Jonas Valanciunas. Brandon Ingram acabó el curso en nivel de súper estrella y una generación rookie de perfil bajo se demostró acertadísima e importante para el futuro. Sobre todo Herb Jones (pick 35), que apunta a uno de los mejores defensores de la NBA para muchos años. Trey Murphy III (17) dejó suficientes señales positivas como para contar de cara al futuro, y Jose Alvarado se ganó, a base de sudor y defensa, el puesto de base suplente pese a que no fue drafteado.

Incluso Zion Williamson pareció volver al redil. Más cerca del equipo, más apegado a sus compañeros, con mejor feedback… pero sin regresar, aunque hubo rumores hasta el último momento, a las pistas. Ha sido un año en blanco para el atómico número 1 del draft de 2019, un jugador especial pero que solo ha podido jugar hasta ahora 85 partidos de fase regular en tres temporadas. Es decir, se ha perdido 141 de 226 totales. Jugó 24 en su primer año, ninguno en el tercero… y 61 en el segundo, un curso 2020-21 que demostró lo