El 'annus horribilis' del Rayo

El Rayo tenía muchas esperanzas puestas en un 2022 que prometía. Sin embargo, el año no está siendo como se esperaba en Liga. La Franja despidió 2021 en puestos de Champions —era cuarta, por detrás de Real Madrid, Sevilla y Betis— y con 30 puntos en su casillero, un botín que allanaba bastante el camino hacia la permanencia y le permitía soñar con cotas más altas. Eran los tiempos en los que la grada entonaba el cántico 'el año que viene Rayo-Liverpool' y el cuadro vallecano se coronaba como el mejor local de Europa (con 25 puntos), por delante de los todopoderosos PSG, Bayern, Dortmund, City, Arsenal, Inter o Lazio. Unas cifras que le convertían también en el mejor recién ascendido de las cinco grandes ligas y en la revelación de nuestro campeonato.

El estilo del Rayo enamoraba y los resultados le acompañaban, lo que despertó los elogios de propios y extraños. Sin embargo, el discurso de Iraola siempre se cimentó en la cautela. Ya por entonces, el técnico de Usurbil avisaba de que el calendario no era fácil y su análisis ha sido del todo certero. Después de recibir a Betis (1-1), Athletic (0-1) y Osasuna (0-3) y visitar a Atlético (2-0), Celta (2-0) y Elche (2-1), los franjirrojos sólo han sumado un punto de los últimos 18 en juego, convirtiéndose en el peor equipo de lo que llevamos de este 2022. Nadie ha sacado un rédito menor. Mientras que la otra cara de la moneda la encarnan el Villarreal, el Real Madrid, el Elche y el Barça, con 14 puntos. Precisamente los culés tienen un partido menos, el que les debe enfrentar en el Camp Nou a los vallecanos —correspondiente a la vigesimoprimera jornada— y cuya fecha de celebración continúa en el aire.

Hoy por hoy, el Rayo se coloca en la undécima posición de la clasificación, a