Copa America 2024: Momen Bangkitnya James Rodriguez

Keberhasilan Kolombia melangkah ke semifinal Copa America 2024 tak lepas dari peran James Rodriguez. Ia membuktikan kualitasnya tetap permanen meski tak lagi bermain di Eropa.

Rodriguez seolah 'hilang' dari peredaran usai cabut dari Everton pada musim panas 2021. Ia mengembara ke Qatar untuk membela Al-Rayyan, kembali ke Eropa dan bermain di Yunani bersama Olympiakos, lalu bergabung dengan Sao Paulo di Liga Brasil sejak Juli 2023.

Di usia yang sudah kepala tiga, tak lagi bermain di tim papan atas Eropa bisa menjadi sinyal sudah 'habis' dan tinggal menunggu waktu untuk gantung sepatu. Terlebih Rodriquez juga jarang tampil selama 2024. Ia baru turun delapan laga bersama Sao Paulo.

Namun hal itu tak berlaku bersama Timnas Kolombia. Rodriguez tetap menjadi andalan, bahkan dipercaya kembali sebagai kapten sejak akhir 2023 dan terus berlanjut di Copa America 2024. Eks Real Madrid dan Bayern Munich itu pun memberi kontribusi nyata.

Kolombia menjadi juara Grup D usai mengalahkan Paraguay dan Kosta Rika dan sekali imbang melawan Brasil. Di perempat final, mereka menggasak Panama lima gol tanpa balas. Dari empat laga yang dijalani, Rodriguez menyumbang satu gol dan lima asis!

"Hal terpenting masih menanti di depan. Kami berharap bisa menembus final," ujar Rodriguez usai menyingkirkan Panama, dikutip ESPN.

"Saya amat senang karena kami melalui momen bagus. Kami bermain bagus dan mencetak gol cepat," jelas pemain 32 tahun itu.

Kolombia akan menghadapi Uruguay, yang menyingkirkan Brasil, di semifinal pada Kamis (11/7) pukul 07.00 WIB. Mampukah 'sihir' Rodriguez berlanjut?