Bilic Mau Yakinkan Modric agar Tunda Pensiun dari Kroasia?

Slaven Bilic comeback ke kursi pelatih Timnas Kroasia. Bilic mau yakinkan Luka Modric agar menunda keputusan pensiunnya?

Bilic telah ditunjuk menggantikan Zlatko Dalic setelah Kroasia tersingkir di babak 32 besar Piala Dunia 2026. Ini berarti Bilic akan melakoni periode keduanya setelah yang pertama di antara 2006-2012.

Namun, era baru Slaven Bilic di Kroasia tidak akan lama-lama diperkuat Modric. Mantan bintang Real Madrid itu dikabarkan sudah memutuskan akan mundur dari sepakbola internasional pada awal Oktober nanti.

Tanpa Luka Modric, timnas Kroasia akan kehilangan ikon, panutan, sekaligus pemain paling berpengalaman di skuad. Meski demikian, pelatih berusia 57 tahun itu merelakan Modric untuk pensiun.

"Luka itu tidak sekadar seorang role model di Kroasia, dia itu seorang bintang global," ujar Slaven Bilic kepada AS. "Dia itu seorang pesepakbola yang unik, tidak banyak kepribadian yang seperti dia."

"Dia sudah memenangi Ballon d'Or, dia sudah mencapai puncak sepakbola, tapi dia itu masih seorang pria yang sangat normal, rendah hati, dan membumi," kata mantan manajer Besiktas dan West Ham United ini.

Pertandingan Kroasia melawan Spanyol di Split dalam ajang UEFA Nations League, 6 Oktober disebut-sebut akan menutup karier internasional Luka Modric. Selama 20 tahun memperkuat Kroasia, Modric sudah membuat lebih dari 200 penampilan dengan sumbangan 29 gol plus 32 assist. Modric jadi pemain kunci dalam sukses Kroasia mencapai final pertamanya di Piala Dunia 2018.