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EI Levante busca aferrarse al sueño de la permanencia en la visita del Espanyol al Ciutat de València , un jugador que no se ha perdido en sus ocho temporadas como granota. «Ni en eso tenemos suerte», aseguró Alessio Lisci durante la previa ().
José Luis Morales no obrará el milagro de cara al encuentro frente al Espanyol. El 'Comandante', que en sus ocho temporadas en el Levante, no podrá estar frente al conjunto de Vicente Moreno en su visita al Ciutat de València. Sí lo harán José Campaña, Sergio Postigo y Marcelo Saracchi.
No se trata de cambiar de la nada, tras el 5-1 en La Cerámica, al todo después de haber cosechado ante el Getafe (2-0) la primera victoria de 2022. En realidad, es algo mucho más frío que eso. Estadísticas. Y, aunque están para romperlas, como el propio conjunto perico se encargó de conseguir en el pasado –el único que ha recuperado ocho puntos con respecto a la permanencia, en la temporada 2008-09–, lo que indican ahora los números es que el Espanyol está salvado. Virtualmente, claro, que no matemáticamente. Pero salvado al fin y al cabo.
Un lobo con piel de cordero. Así espera al Levante, colista del campeonato, Vicente Moreno, quien reconoce, como ya hizo en la ida, que «se nos hace extraño a todos verlo ahí», pero que el fútbol «es caprichoso y a veces te mete en dinámicas difíciles de salir». Es lo que le ha ocurrido al conjunto granota, que en las últimas semanas ha ido asomando la cabeza, lo que lo hace peligroso: «Su momento no tiene nada que ver con la clasificación ni con el nivel de su plantilla o la capacidad de sus entrenadores».
El Espanyol lanzó solamente una vez entre los tres palos (el remate de Leandro Cabrera a gol), marcó tres goles ante el Getafe (uno en propia puerta del Getafe anulado por fuera de juego) y ganó por 2-0. Una victoria que rompía una racha negativa de todo 2022 y, lo más importante, le sitúa más cerca de esos 42 puntos que virtualmente dan la salvación, el primer objetivo marcado por la entidad. «Queremos conseguirlo cuanto antes», reconoció el técnico en la sala de prensa del RCDE Stadium.
Un desierto. Han transcurrido 64 días de 2022 para que el Espanyol celebre su primera victoria en este año, el del Tigre en China, y el de la marmota en el club perico, que ahora al menos vuelve a nacer tras. Un partido sufrido, peleado, jugado lejos de ambas áreas, en una guerra de guerrillas en mediocampo que se saldó con un balance de 11 amarillas y dos zarpazos del Espanyol a balón parado y un arrebato de Darder, otro más. Jugador determinante en mediocampo y decisivo cuando pisa el área, pocos centrocampistas tan completos hay en LaLiga.
Feliz Año Nuevo. Así podrían haberse despedido perfectamente los pericos, una vez cosechada su primera victoria de este 2022 ante un Getafe que seguirá sin ganar a domicilio. Supera el Espanyol una suerte de final y una barrera psicológica que parecía indestructible, la de los 30 puntos, y respira lejos de un descenso con el que todavía flirteará Quique Sánchez Flores, tan estéril en su retorno al RCDE Stadium como Ünal, quien llegaba enrachado y se fue casi inédito.
La victoria le ha sentado de maravilla al Espanyol. Después de no conseguir sumar tres puntos en 2022, de verse en ocasiones irreconocible y en otras de quedarse con la miel en los labios, ante el Getafe el equipo perico dio en la diana (2-0). Y también fue una liberación para Vicente Moreno, aunque el técnico no le diese demasiada trascendencia a lo ocurrido sobre el verde y al hecho de que el ambiente en el Espanyol se tranquilizase por fin.