VALENCIA Rafa Benítez: "Mi Valencia era equilibrio"

Hace hoy 20 años Rafa Benítez se encontraba preparando el que hasta ese día era el partido más importante de su carrera como entrenador. Su Valencia se jugaba 24 horas después proclamarse campeón de Liga en La Rosaleda de Málaga, un hito que hacía 31 años que no lograba el club de Mestalla y una hazaña que repitió solo dos ejercicios después (2004). Rafa Benítez abrió las puertas de su casa en Liverpool para conmemorar y participar a través de esta entrevista en el tributo que Radio Valencia Cadena SER y Diario AS han realizado en el Centro Cultura de La Petxina de Valencia a los 20 años de La Liga del Abanico.

¿Cuál es el primer recuerdo que le viene a la mente de la Liga que ganó con el Valencia en 2002?

Primero que han pasado 20 años, que son muchos. Hay que disfrutar siempre que se pueda de estos buenos recuerdos. Después de tanto tiempo que llevaba el Valencia sin ganar una Liga, por la manera cómo se consiguió, por las celebraciones, los recuerdos son imborrables y agradables.

¿Cuál fue el secreto de ese Valencia?

Era un buen equipo, competitivo. Creo que se generó un ambiente de mucha ambición dentro del grupo. Teníamos muchos jugadores que podían jugar cualquier partido, por las famosas rotaciones, y rendir cada uno de ellos. Esa fue la clave. Tener un equipo competitivo, con jugadores jóvenes que querían crecer, como Curro o Mista, y jugadores con experiencia, como Ayala, Pellegrino o Carboni, que le daban empaque al vestuario. Albelda y Baraja querían hacer carrera, Cañizares le daba tranquilidad, Palop transmitía energía… Juntabas todo eso: experiencia, juventud, ilusión… y un cuerpo técnico nuevo que llega también con ganas de demostrar y hacerlo bien.

El cuerpo técnico llegaba con ilusión, pero el equipo lo hacía