Un Efes muy veterano y con coraza

Dijo Vasilije Micic (28 años), después de la clasificación de su equipo para la final de la Euroliga 2022, que la pesadilla de comienzo de temporada acabó siendo un acicate para el Anadolu Efes, que después de seis partidos de fase regular estaba 1-5, el peor inicio de un campeón en la era moderna de la Euroliga (desde 2000).

Desde ahí, sin mucho brillo y sacando los partidos con bastantes apuros, el equipo de Ataman remó hasta el 16-12 que le dejó sexto de la fase regular, y eso después de la salida de los tres equipos rusos, que estaban en puestos de playoffs antes del inicio del conflicto en Ucrania. Pero, a la hora de la verdad, respondió y eliminó al potente Armani Milán sin factor cancha (1-3). El campeón rugió a tiempo y regresa a la final, la tercera seguida, después de ganar en semifinales, otra vez con angustia y máxima presión, al durísimo Olympiacos. .

Es también la sexta final consecutiva para el baloncesto turco, algo que hace una década habría parecido imposible. Tres el Fenerbahçe primero, tres el Efes ahora. Y un título para cada uno… a la espera de lo que pase esta tarde. Micic, MVP de la fase regular y la Final Four la pasada temporada, tuvo un pie en Oklahoma City Thunder, pero optó finalmente por retrasar el salto a la NBA y quedarse en Estambul, en el equipo del Grupo Anadolu que primero fue Efes Pilsen, la marca de cerveza. Fundado en 1976, ascendió a la Primera turca en 1978 y ganó la Liga un año después. Suma quince, la Copa Korac de 1996 y la Euroliga que defiende en Belgrado, claro. La que ganó la temporada pasada tras tumbar, en Colonia, a CSKA y Barça.

El serbio, que ahora vuelve a flirtear con la aventura NBA, y Shane Larkin (29 años), base estadounidense que lleva en el club desde 2018, siguen