Un 'break' a la ciencia

Neurotransmisores, reacciones físico-químicas, lateralización, winner effect… Cuando Luis Cerdá y David Barberá intentan explicar el éxito actual de Rafa Nadal se ven obligados a sacar sus mejores golpes. No se guardan nada, como el tenista español, que hoy se enfrenta a Reilly Opelka, 17 del mundo, en octavos de final de Indian Wells, donde sigue alargando su mejor inicio de siempre (impoluto, con 17 victorias seguidas). Cerdá, que dedica parte de sus investigaciones a analizar los procesos mentales de los deportistas de élite, es codirector del Máster en Neuromarketing de la International University of La Rioja (UNIR); Barberá, en el mismo centro académico, dirige un posgrado sobre preparación física y readaptación deportiva. Ambos, como haría cualquiera, no pueden evitar alejarse de su técnico lenguaje para sucumbir a las emociones. Es lo que provoca el manacorí. "¡Es un portento, este tío es un portento!", exclama el profesor Barberá durante la conversación con este periódico. «Tenemos herramientas que permiten explicar lo explicable...», se resigna, por momentos, su colega Cerdá, que se anima a bromear: «Desde una mirada muy egoísta, a ver si se retira pronto y se presta para que lo estudiemos como si fuera un ratón de laboratorio...». Tras divertidos instantes de duda, desecha la idea: «No, no, vamos a disfrutarle y a ver hasta dónde llega», rectifica.

Es difícil de vaticinar. Incluso para ellos, familiarizados con el Big Data y todas sus posibilidades. Con las matemáticas escarmentadas tras poner en duda la capacidad heroica de Nadal, además, tampoco parece el mejor momento. El win predictor del Open de Australia, dejando una imagen televisiva para la posteridad, mostró los siguientes porcentajes de victoria en: