Timnas Malaysia: Naturalisasi Gagal, Uji Coba pun Susah Cari Lawan

Timnas Malaysia tak bisa memanfaatkan FIFA Matchday bulan ini dengan maksimal. Harimau Malaya susah mencari lawan, cuma berlaga sekali bulan ini.

Malaysia akan menghadapi Selandia Baru dalam laga persahabatan pada 14 Oktober 2024. Laga itu akan berlangsung di North Harbour Stadium, Auckland.

Media Malaysia, Metro, mengungkap bahwa setidaknya sudah menghubungi delapan tim Oseania untuk menjalani laga uji coba. Kepulauan Solomon, Fiji, Tahiti, Kaledonia Baru, Vanuatu, dan Papua Nugini adalah tim-tim itu.

Tapi, agenda Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang membuat tim-tim Oseania itu tak bisa menyanggupi tawaran Malaysia untuk beruji coba. Mereka menjalani laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada 10-12 Oktober 2024.

Deputi Presiden Federasi Sepakbola Malaysia (FAM), Datok Mohd Yusoff Mahadi, mengungkap bahwa pihaknya sudah berusaha keras untuk mengagendakan dua laga uji coba di bulan Oktober.

"Kami mencoba untuk melawan dua tim, tapi saya mengakui ada keulitan terutama setelah tim-tim melakukan persiapan masing-masing. Mereka tidak menolak (undangan) tapi mereka mempunyai komitmen yang mereka buat untuk kepentingan timnya," kata Mahadi di Berita Harian.

"Kami memahami masalah ini dan sampai kami ingin melawan tim di bawah kami hanya untuk memainkan laga persahabatan, itu juga sulit karena mereka mempunyai persiapan sendiri yang cocok untuk mereka," kata dia menambahkan.

Kegagalan mencari lawan untuk laga persahabatan menambah pil pahit yang ditelan Malaysia. Sebelumnya, mereka baru saja gagal menaturalisasi Mats Deijl karena ditolak FIFA.

Selain itu, Malaysia juga tak bisa menaturalisasi pemain Manchester United U-18, Ethan Wheatley. Sempat didguga mempunyai darah Malaysia, dia ternyata juga tak mempunyai darah warisan dari warga