Singapura vs Thailand: Hudson Tepikan Pertemanan dengan Ilhan Fandi

Thailand akan bertandang ke Singapura dalam duel leg pertama semifinal Piala AFF 2026. Anthony Hudson selaku pelatih War Elephants akan mengesampingkan pertemanan dengan penyerang The Lions, Ilhan Fandi, untuk sementara waktu.

Ilhan tak asing dengan para pemain Thailand karena pernah berseragam BG Pathum United dan Buriram United selama periode 2024-2026. Beberapa bahkan merupakan eks rekan setimnya, termasuk Hudson yang sempat melatihnya di BG Pathum United.

Baru Juli lalu Ilhan kembali ke Singapura untuk membela Lion City Sailors. Namun Hudson tetap memiliki kesan bagus kepada putra legenda sepak bola Singapura, Ahmad Fandi tersebut.

"Ini menarik karena dia pemain yang sangat bagus dan sangat berbakat. Anda bisa melihat dia sangat bersemangat ketika bermain untuk tim nasionalnya," ujar Hudson pada jumpa pers hari Jumat (14/8/2026), dikutip ESPN.

"Lucunya, saya telah mengiriminya pesan sepanjang turnamen, mengiriminya lelucon. Dia orang hebat, tetapi untuk 90 menit besok, saya rasa kami tidak akan berteman. Saya akan berteman dengannya lagi setelah peluit akhir berbunyi," tegas Hudson.

Ilhan juga memuji eks bosnya itu jelang laga. Bahkan ia juga menganggap Hudson sebagai salah satu mentor dalam kariernya.

"Coach Anthony adalah orang luar biasa. Hubungan kami sangat baik di dalam dan di luar lapangan. Di BG, saya kembali mendapat kegembiraan bermain sepak bola di bawah bimbingannya. Dia sangat memahami saya," ujar Ilhan.

"Dia sangat menyebalkan di Instagram! Selalu mengirim pesan kepada saya, tetapi dengan cara yang baik. Dia telah melihat seberapa jauh Singapura telah berkembang. Dia selalu mengikuti perkembangan saya dan Ikhsan (Fandi, kakak Ilhan).

"Bagi saya, besok akan menjadi pertandingan besar. Saya harus fokus