Sin Schick pero con Hlozek

Axel Torres

Otra ausencia mundialista para digerir. La República Checa, que tan buenos papeles ha hecho en las Eurocopas desde su separación de Eslovaquia –fue subcampeona en 1996, semifinalista en 2004 y alcanzó los cuartos de final el pasado verano– sólo ha participado en un Mundial desde que compite en solitario: el de 2006. En sus otros seis intentos, ha quedado eliminada en la fase de clasificación. Entre ellos, el último. El equipo de Jaroslav Silhavy acabó tercero de su grupo por detrás de Bélgica y Gales y terminó disputando la repesca gracias a una plaza lograda en la anterior Nations League. En ese playoff cayó en semifinales en la prórroga ante Suecia. El hecho de que no vaya a viajar a Qatar puede convertir al conjunto checo en algo más peligroso: para ellos, estos cuatro partidos no son de preparación, sino que suponen un objetivo en sí mismo. Es la cita más importante que van a tener que afrontar en muchos meses.

Silhavy renovó pese a la decepción. El mes pasado, la federación ofreció un nuevo contrato al seleccionador, que se encuentra en el cargo desde septiembre de 2018. Seguirá dirigiendo al equipo hasta el final de la fase de clasificación para la Eurocopa 2024 y la disputará si consigue el billete para ella. La buena prestación en la última Euro, en la que los checos eliminaron a Países Bajos antes de caer frente a Dinamarca en cuartos, y el ascenso a la Liga A de la Nations han pesado más que la decepción mundialista. Silhavy está muy bien considerado en su país por los títulos de liga que ganó con el Slovan Liberec y con el Slavia de Praga, además de haber alcanzado una final de copa con el Jablonec. Fue también el asistente de Karel Brückner en la selección entre 2001 y 2008, viviendo la época en la