"Si te duermes, estás muerto"

Alfa Romeo, y el renacido Valtteri Bottas, son la revelación de la temporada. Quinto coche, delante de Alpine y Aston Martin y razonablemente cerca de un irregular McLaren; y octavos en el campeonato de pilotos con el finlandés, solo detrás de los seis 'grandes' y Norris, que lleva un podio. AS desayuna con Fred Vasseur, 'team principal' del antiguo Sauber. El dirigente francés habla de «presupuesto», no de «techo de gasto», porque la firma suiza todavía opera por debajo.

«Es bastante frecuente que tengamos el tercer o cuarto coche, sobre todo en las carreras, donde somos un poco mejores. Hay que tomárselo con calma. Es posible que, con el techo de gasto, los equipos traigan menos mejoras que en el pasado», dice un Vasseur que no fijó objetivos a la temporada: «No me gusta poner límites. Nos hubiéramos marcado el séptimo puesto como objetivo, ¿qué hacemos ahora si vamos más rápido?», bromea. En cualquier caso, hay mejoras constantes en camino para aguantar la carrera de desarrollos: «Si te duermes, estás muerto. Mantienes el mismo coche en dos carreras y los de detrás llegan. Además, todo lo que traemos funciona».

Zhou es rookie, tiene cien días de gracia, pero mientras Bottas se reafirma como uno de los grandes pilotos de esta parrilla después de cinco años eclipsado por Hamilton en Mercedes. Vasseur hace memoria: «Conozco a Valtteri desde hace 15 años. Tenía el lastre de estar a la sombra de Lewis y enlazar contratos de un año, o seis meses. Era difícil liberarse de esa presión. Cuando empezamos a hablar hace un año, yo le dije que Mercedes sería su mejor opción, que si pudiera, siguiera. Pero que si no era el caso, le podía ofrecer un desafío completamente diferente en el que sería el líder, con un contrato a largo