Setelah 40 Tahun, Meksiko Akhirnya Menangi Laga Knockout Piala Dunia

Meksiko tidak cuma melangkah ke Babak 16 Besar Piala Dunia 2026 usai mengalahkan Ekuador. Tapi, juga mengakhiri puasa kemenangan 40 tahun El Tri di fase gugur.

Meksiko mengikut langkah Kanada sebagai dua dari tiga tuan rumah yang lolos dari Babak 32 Besar. Menghadapi Ekuador di Aztec City Stadium, Rabu (1/7/2026) pagi WIB, Meksiko memang 2-0 lewat gol-gol Julian Quinones dan Raul Jimenez di babak pertama.

Dengan demikian, Meksiko akan bertemu pemenang partai Inggris kontra Republik Demokratik Kongo, di fase selanjutnya. Kemenangan ini begitu berarti untuk Meksiko yang sudah menunggu empat dekade.

Sebab, Meksiko terakhir kali memenangi partai fase gugur adalah saat bertemu Bulgaria di Babak 16 Besar 15 Juni 1986 dengan skor 2-0. Meksiko terhenti langkahnya di perempafinal usai kalah adu penalti dari Jerman Barat.

Setelah itu Meksiko selalu terhenti di Babak 16 Besar sedari 1994 hingga 2018, sebelum empat tahun lalu kandas di fase grup.

"Sudah 40 tahun lamanya sejak kali terakhir saya melihat Azteca seperti ini," ujar pelatih Meksiko Javier Aguirre seperti dikutip ESPN.

"Kami sudah sering meraih kemenangan penting, tapi bukan yang seperti ini, karena kami didukung fans di kandang, mereka habis-habisan mendukung kami," sambungnya,

"Kemenangan ini berarti untuk saya. Saya adalah salah satu pemain yang tidak bisa menembus perempatfinal. Sangat menyakitkan. Anda bisa tampil oke di fase grup dan lolos, tapi tersingkir karena kesalahan fatal. Hari ini dengan dukungan penuh dari fans membuat kami bersemangat. Stadion spektakuler. Malam hebat untuk orang-orang Meksiko."

Hebatnya Meksiko cuma kalah dua kali dari 89 pertandingan kompetitif di Azteca Stadium, termasuk 10 laga Piala Dunia tanpa kalah di stadion itu. Bisakah rekor itu