Real Madrid: Gareth Bale, historias incompletas | Deportes | EL PAÍS

No parece descabellado asegurar, al día siguiente de su despedida, que Siete años pueden parecer muchos, cuanto más si uno se aventura en el Tíbet, como Brad Pitt en aquella película. Pero en el club más acelerado del mundo pasan como un suspiro -los años son de perro, o de gato-, de ahí que todavía hoy no sea posible determinar si lo logrado le alcanzó para triunfar o si lo insinuado es suficiente prueba de cargo para certificar su fracaso.

El mundo del deporte está lleno de casos así. Incluso la vida, ocurre en las mejores familias. Las grandes incorporaciones siempre llegan cargadas de promesas, de sueños que con el paso del tiempo se van materializando o no. A veces todo se reduce a una cuestión de perspectiva. A Bale, que destrozó al Barça en aquella final de Copa del Rey como algarabía premonitoria, y fue capaz de marcar en tres finales de Liga de Campeones, lo devoró la necesidad colectiva de transformarlo en otro futbolista, en otra persona, como si cualquiera pudiera convertirse en el nuevo Cristiano Ronaldo de la noche a la mañana y por exigencias del guion. Todo el crédito cosechado en sus primeros años saltó por la borda en cuanto se empezó a especular con sus límites.

Su aterrizaje en Madrid se vendió como una apuesta personal de Florentino Pérez, con todo lo que ello supone tanto para lo bueno como para lo malo. El Bale del Tottenham era capaz de desarbolar equipos enteros a base de tirarse la pelota por delante, imponer su velocidad, su potencia y su disparo demoledor por encima de cualquier consideración táctica. El Real fichaba al mejor futbolista de la Premier League y el zurdo biónico llegaba a un equipo donde cada uno elige su propia aventura, con una afición enamorada de los jugadores que deciden