Pujian Shin Tae-yong buat Sepakbola Australia Sejak Gabung ke AFC

Pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong menyebut sepakbola Australia terus berkembang setelah bergabung ke AFC. Socceroos jadi kekuatan baru di Asia.

Australia gabung ke AFC sekaligus mengakhiri kebersamaan dengan OFC (Konfederasi Sepakbola Oseania) pada awal 2006. Sebab mereka terlalu dominan di Oseania, namun kesulitan lolos ke Piala Dunia karena harus menjalani playoff dengan tim Amerika Latin (Conmebol).

Setelah gabung ke AFC, Australia selalu meraih tiket ke Piala Dunia sebagai perwakilan Asia. Shin Tae-yong menyebut Australia sebagai kekuatan 'baru' yang menambah persaingan sepakbola di kawasan Asia.

"Dengan Australia pindah ke Asia dari Oseania, sepakbola Australia semakin baik karena saingan mereka di Oseania hanya Selandia Baru," kata Shin Tae-yong saat memberikan keterangan.

Shin Tae-yong sendiri tidak asing dengan sepakbola Australia. Ia mengakhiri kariernya sebagai pemain profesional dan memulai karier kepelatihannya di Australia.

Ia memperkuat Queensland Roar (kini Brisbane Roar) sejak 2005 sekaligus menjadi asisten pelatih di sana. Setelahnya ia kembali ke klub lamanya yakni Seongnam Ilhwa Chunma (kini Seongnam FC) mulai 2008 dan berganti peran menjadi seorang pelatih.

"Di Asia ada Korea Selatan, Iran, Arab Saudi, Jepang, yang merupakan tim-tim kuat. Dulu lebih cenderung sepakbola klasik karena pengaruh Inggris," ujar Shin Tae-yong.

"Sekarang ada skill yang baik dan sepakbola Australia semakin baik secara fisikal dan skill menjadi sangat baik," tuturnya.