Playoff NBA: Nuggets Menang Dramatis atas Lakers, Kini Unggul 2-0

Denver Nuggets menang dramatis 101-99 atas Los Angeles Lakers dalam gim kedua playoff NBA wilayah barat musim ini. Nikola Jokic dkk kini unggul 2-0 dalam sistem best of seven.

Bertanding di Ball Arena, Selasa (23/4/2024), Lakers tampil dominan sejak kuarter pertama. Usai tertinggal 0-3, mereka segera tancap gas untuk berbalik unggul 11-5 lalu menjauh hingga 20-11. Tuan rumah kemudian berhasil menipiskan jarak menjadi 24-28.

Pada kuarter kedua, Lakers menggila. Mereka mengemas 31 poin, 15 di antaranya dari tembakan tiga angka. Sedangkan Nuggets hanya meraih 20 poin, sehingga paruh pertama ditutup dengan skor 59-44 untuk Lakers.

Performa Nuggets membaik di kuarter ketiga. Lakers sempat menjauh hingga 74-55 di sisa waktu 7 menit 15 detik, namun pelan-pelan Nuggets mengejar dan hanya tertinggal 10 poin di akhir kuarter ketiga dalam kedudukan 69-79.

Pada kuarter akhir, Nuggets kembali memburu Lakers. Tembakan tiga angka Taurean Prince dibalas tambahan delapan poin oleh Nuggets, memaksa Lakers meminta timeout dalam kedudukan 82-77. Free throw Rui Hachimura membawa Lakers unggul 83-77 selepas rehat.

Nuggets melanjutkan pengejaran. Dua tembakan jarak dekat Jamal Murray sempat menipiskan jarak menjadi 81-83. Dalam kondisi tertekan, LeBron James membawa Lakers menjauh menjadi 89-81 usai memasukkan dua tembakan tiga poin dalam rentang 30 detik.

Tuan rumah yang belum menyerah kembali memaksa Lakers kembali melakukan timeout di sisa waktu 4 menit 14 detik usai dua lemparan bebas Aaron Gordon dan jump shot Jokic mengubah skor menjadi 85-89.

Selepas jeda, Lakers yang terus memimpin hingga 95-92 akhirnya disamakan Nuggets menjadi 95-95 berkat tembakan tiga angka Michael Porter Jr. Layup D'Angelo Russell di sisa waktu 63 detik membuat