Piala Dunia 2026: Imbas Ebola, Kongo Diminta Isolasi Sebelum Masuk AS

Rombongan Timnas Republik Demokratik Kongo diminta menjalani isolasi selama tiga pekan sebelum masuk ke Amerika Serikat. Jika tidak, partisipasi mereka di Piala Dunia 2026 terancam batal.

Hal itu diungkapkan Andrew Giuliani selaku direktur eksekutif White House Task Force for the World Cup menyusul merebaknya virus Ebola di Kongo pekan lalu. Lebih dari 130 orang meninggal dan hampir 600 orang sudah terinfeksi hingga Jumat (22/5/2026).

Rencana Timnas RD Kongo untuk pemusatan latihan selama tiga hari di ibu kota Kinshasa telah dibatalkan, begitu juga dengan acara perpisahan dengan suporter. Skuad asuhan Sebastien Desabre saat ini menjalani persiapan di Belgia.

"Kami sudah sangat jelas kepada Kongo bahwa mereka harus menjaga integritas 'gelembung' mereka selama 21 hari sebelum mereka dapat datang ke Houston pada tanggal 11 Juni," ujar Giuliani kepada ESPN, Jumat (22/5).

"Kami juga sudah sangat jelas kepada pemerintah Kongo, bahwa mereka perlu menjaga 'gelembung' itu atau mereka berisiko tidak dapat melakukan perjalanan ke Amerika Serikat. Kami tidak bisa lebih jelas lagi."

"Kami ingin memastikan bahwa tidak ada apa pun yang akan masuk atau mendekati perbatasan kami di sini."

RD Kongo akan menjalani dua laga uji coba di Belgia sebelum bertolak ke AS. Seluruh pemain berbasis di luar negeri, mayoritas bermain di Prancis. Sejumlah staf tim yang tinggal di Kongo sudah berangkat meninggalkan negara mereka pekan ini.

"Jika ada orang lain yang akan datang, mereka perlu berada dalam 'gelembung' terpisah dari tim tersebut. Jika mereka akhirnya datang, dan salah satu dari orang-orang itu menunjukkan gejala, mereka berisiko membahayakan seluruh tim untuk dapat datang dan berkompetisi di Piala Dunia ini," lanjut Giuliani.

RD Kongo