Pemain-pemain Muda Menggendong Australia

Australia membuka perjalanan di Piala Dunia 2026 dengan melawan Turki. Kedua tim yang berada di Grup D itu bertanding di BC Place, Vancouver, Minggu (14/6/2026) siang WIB.

Pelatih Australia Tony Popovic mempercayakan banyak pemain muda untuk turun di laga ini. Di bawah mistar gawang misalnya, Patrick Beach debut di Piala Dunia dan 'menyingkirkan' dua nama yang lebih berpengalaman seperti Mathew Ryan dan Paul Izzo.

Sejumlah starter lainnya juga berusia muda. Di belakang ada Alessandro Circati (22), Jacob Italiano (24), dan Jordan Bos (23).

Di posisi tengah, Paul Okon-Engstler (21) memulai laga. Lalu di depan, Mohamed Toure (22) dan Nestory Irankunda (20) diandalkan untuk menembus pertahanan Turki.

Bermain dengan pola dasar lima bek, Australia lebih banyak menunggu dan memancing Turki menekan. Mereka bermain dengan pertahanan blok rendah lalu mengincar serangan balik.

Rencana itu berhasil, dengan kombinasi Okon-Engstler dan Irankunda membuka keunggulan pada menit ke-27. Keunggulan itu makin menempatkan Australia di atas angin.

Mereka bisa terus memancing Turki untuk bermain lebih menyerang dan mengincar celah yang terbuka. Itu kemudian menghasilkan gol kedua dari Connor Metcalfe.

Popovic merasa puas melihat para pemain mudanya menjawab kepercayaan dengan amat baik. Baginya ini menandai awal dari perjalanan yang sangat menjanjikan, karena para pemain mudanya bakal semakin percaya diri.

"Ini terasa cukup spesial. Anda melihat anak-anak muda berkombinasi untuk mencetak sebuah gol, dan Anda tak bisa meremehkan apa dampaknya terhadap kepercayaan diri dan keyakinan mereka," ujarnya di situs FIFA.

"Secara emosi, ini akan menguras banyak dari para pemain, laga ini. Jadi kami harus kembali bekerja dan memulihkan diri denga baik