Pelatih Jepang Minta Maaf ke Endo dan Keluarga

Endo sejatinya dibawa oleh Moriyasu dalam skuad yang berisikan 26 nama untuk Piala Dunia. Endo bahkan sudah dimainkan di laga uji coba kontra Islandia.

Namun, Endo mengalami cedera di kaki kiri yang sebenarnya baru pulih dari operasi engkel Februari lalu. Cedera ini yang membuat Endo harus menuntaskan musim lebih cepat.

Cedera itu pula yang akhirnya mengakhiri mimpi Endo untuk memimpin rekan-rekannya di Piala Dunia. Endo cideot dan digantikan penyerang Borussia Moenchengladbach Shuto Machino.

Bahkan cedera itu langsung bikin Endo memutuskan pensiun membela negara ya di ajang internasional. Bukan tahun yang menyenangkan untuk Endo setelah Liverpool anjlok dan nirgelar.

Situasi yang membuat Moriyasu sedih karena terpaksa mencoret Endo. Padahal Moriyasu berharap Endo bisa tampil di Piala Dunia.

"Ketika saya menyampaikan pesan itu kepada Wataru... saya merasa sangat tidak enak untuk menyampaikan pesan seperti itu kepadanya. Tentu saja mustahil untuk mengetahui persis bagaimana perasaannya atau apa yang dipikirkannya, tetapi dia sangat pengertian dan menghormati keputusan ini," ujar Moriyasu seperti dikutip Japan Today.

"Tentu saja dia kecewa berat. Anggota keluarga dan semua orang yang dia cintai, bahkan para pendukung atau orang lain yang mendukungnya... mereka juga kecewa berat. Saya benar-benar ingin meminta maaf dengan tulus kepada mereka secara pribadi.

"Keputusan itu harus diambil, meski sulit, karena ini demi tim dan juga negara."

Endo sudah tampil di dua Piala Dunia, yakni 2018 dan 2022. Jepang mengawali kiprahnya di Piala Dunia 2026 dengan imbang 2-2 kontra Belanda.

(mrp/adp)