Pau Gasol y los Lakers 2009-10: la temporada de la redención

El 17 de junio de 2008, Pau Gasol se retiraba cabizbajo del Boston Garden. Había tenido que esperar a que el personal de los Celtics limpiara la pista, manchada del Gatorade con el que los jugadores locales habían rociado a su entrenador, Doc Rivers, minutos antes de que concluyera el sexto y definitivo encuentro que sellaría las Finales y pondría nombre al ganador del curso baloncestístico 2007-08. El orgullo verde inherente a la entidad deportiva más importante del estado de Massachusetts, hacía buenos los pronósticos de inicios de temporada, cuando juntaron a uno de los three peats más icónicos de la historia para conseguir un inapelable 66-16 en regular season y llegar a una fase final en los que la historia, a pesar de ser ligeramente distinta en cuando a dificultad, tenía el final soñado y, para muchos, también el esperado. Los Celtics jugaron siete, siete, seis y seis partidos en cuatro rondas de playoffs en las que cosecharon un récord de 12-1 en casa para conquistar la NBA 22 años después.

Para Pau, esas Finales fueron especialmente duras. También aleccionadoras. Pagó la novatada en su estreno en esa ronda ante jugadores que, si bien nunca la habían jugado, estaban más experimentados en cuanto a competitividad en playoffs, algo en lo que superaban con creces al español, que en los Grizzlies apenas había disputado tres primeras rondas (2004-06) con un inapelable 12-0 de parcial en contra. Su llegada a los Lakers esa temporada dio alas a la franquicia, que se colaba en la eliminatoria por el título por primera vez desde el 2004 con un excepcional Kobe Bryant, MVP de la temporada. Pau tuvo un estreno más que plácido en playoffs con los Lakers (36+16+8 ante Denver), pero bajó sus estadísticas respecto al resto del