Maruarar: Sepakbola Harus Dibangun dengan Super Tim

Sepakbola Indonesia pernah dalam situasi terpuruk pada 2015 akibat sanksi FIFA. Pada saat itu pula, Piala Presiden hadir untuk memberi panggung para pesepakbola.

Sanksi FIFA itu diterima PSSI pada 30 Mei Mei 2015. Indonesia dikucilkan dari ajang sepakbola internasional dengan tidak bisa tampil di Kualifikasi Piala Dunia 2018 sekaligus kualifikasi Piala Asia 2019.

Tak hanya itu, kompetisi resmi di dalam negeri juga mati. Lantas muncullah ajang Piala Presiden 2015 pada periode Agustus sampai Oktober yang memberi napas bagi para pesepakbola untuk menyambung hidup.

Gagasan Piala Presiden datang dari Maruarar Sirait, yang memiliki perhatian besar terhadap sepakbola nasional. Ia melihat perlunya ruang kompetitif yang dapat menjaga semangat para pemain dan klub di saat liga resmi belum bisa digelar secara normal.

Maruarar, yang karib disapa Ara tersebut, membangun Piala Presiden dari nol. Konsep Piala Presiden berkiblat pada turnamen profesional yang terbuka dan transparan, tanpa mengandalkan dana dari negara.

Semua dana yang dibutuhkan menggelar ajang tersebut berasal dari sponsor swasta, tidak ada uang negara seperti APBN, APBD, hingga BUMN sepeser pun yang dipakai. Untuk menjamin akuntabilitas, Ara menghadirkan auditor internasional PricewaterhouseCoopers (PwC) sejak edisi pertama. Transparansi dan kredibilitas menjadi fondasi utama dari Piala Presiden.

Sepuluh tahun kemudian, pada 2025, Piala Presiden telah menjelma menjadi salah satu turnamen paling prestisius di Indonesia, bahkan mulai diakui di level internasional. Setiap edisinya, turnamen ini mengalami peningkatan signifikan, baik dari sisi penyelenggaraan, fasilitas stadion, teknologi pertandingan, hingga nilai hadiah yang terus meningkat. Pada edisi 2025, total