Los números que suben y bajan equipos | Es LaLiga | EL PAÍS

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Si la presente edición de LaLiga Santander terminara este fin de semana, el FC Barcelona-Atlético de Madrid del domingo tendría una dimensión absolutamente crucial. Clasificados en quinta y cuarta posición, respectivamente, el resultado de la contienda decidiría quién se clasificaría para la Champions League, algo que ambos clubes venían logrando año tras año desde 2013. La virtual posibilidad de que alguno se quede fuera de la máxima competición continental es una muestra más de una tendencia que en los últimos tiempos se ha instalado en el campeonato español: la pelea por estar en la parte alta de la tabla es cada vez más feroz e implica a un mayor número de equipos.

La lucha sobre el verde por Europa se extiende, superado el ecuador del campeonato, al menos hasta la décima plaza. Ahí está el Valencia CF, al que solo separan tres puntos de la posición que da acceso a la Conference League, cinco puntos de la zona de Europa League y siete de lograr uno de los cuatro billetes para la Champions League. Precisamente, al acecho de estas plazas están, por este orden, el FC Barcelona, la Real Sociedad, el Villarreal CF, el Rayo Vallecano, el Athletic Club, además del propio club valencianista. Raramente se ve tanta igualdad y tanta emoción con el torneo tan avanzado.

Por ahora son Real Madrid, Sevilla FC y Real Betis los que están a la cabeza de LaLiga Santander. Buena parte de las razones que les sitúan por encima del resto se pueden medir y tienen mucho que ver con su eficacia ofensiva y defensiva. Los analistas de Mediacoach, el equipo de análisis de datos y