Leyendas contra las cuerdas

Pasan los días y cada vez son menos las plazas vacantes para acudir al Mundial de Qatar. En Sudamérica, por ejemplo, solo queda en juego el quinto puesto que da entrada a la repesca. Una repesca que se está celebrando estos días en Europa y en la que Italia ya ha quedado eliminada. No veremos a Donnaruma, Bonucci, Jorginho ni Chiesa en el Mundial. Una pena. Pero no serán las únicas estrellas que se lo perderán. Jugadores como Cristiano, Ibrahimovic, Falcao, Arturo Vidal, Lewandowski, Keylor Navas o Paolo Guerrero, entre otros, se juegan estos días la oportunidad de ir a su última Copa del Mundo. Alguno no lo conseguirá.

Cristiano. Desde que debutó con Portugal en 2003, su selección ha logrado los mayores hitos de su historia. Ha jugado todas las fases finales de Mundiales y Eurocopas celebradas desde entonces e incluso capitaneó a su país en la conquista de la Euro 2016 y de la Nations League 2017. Ahora, Cristiano se enfrenta a una repesca que ya le tuvo contra las cuerdas en 2013 cuando, con una actuación estelar, clasificó a Portugal al Mundial de Brasil 2014 gracias a un hat-trick ante Suecia. A sus 37 años, caer ante Macedonia del Norte le dejaría sin jugar el que sería su último Mundial.

Ibrahimovic. El Mundial es la gran asignatura pendiente de Ibrahimovic. Nunca ha marcado un gol en una fase final y ni siquiera logró clasificar a Suecia para los de 2010 y 2014. La selección nórdica sí llegó a disputar el de Rusia 2018, pero para entonces, Ibrahimovic había dejado de ir con Suecia después del fracaso de su país en la Euro 2016. Después de regresar de la MLS y mostrar un gran nivel en el Milan, Ibra se ganó su vuelta a la selección en 2021 y se jugará ante Polonia el pase a la fase final de Qatar a sus 40 años.

Lewand