Kroos Puji Valverde: Hat-tricknya Lawan Man City Bukan Kebetulan

Federico Valverde bersinar di tengah performa Real Madrid yang kurang meyakinkan. Eks bintang Madrid Toni Kroos takjub dengan Valverde di musim ini.

Madrid tertinggal empat poin dari Barcelona di Liga Spanyol, di mana kompetisi tinggal menyisakan sembilan pertandingan. Sedangkan di Eropa Los Blancos harus melakoni playoff fase gugur dulu sebelum menyingkirkan Manchester City untuk menembus perempatfinal.

Valverde mengemas delapan gol plus 12 assist dalam 43 penampilan di seluruh kompetisi musim ini. Gelandang Uruguay itu cuma kalah produktif dari penyerang-penyerang Madrid: Vinicius Junior (17 gol, 13 assist) dan Kylian Mbappe (38 gol, enam assist).

Salah satu penampilan terbaik Federico Valverde terlihat saat Madrid menggulung Man City 3-0 di leg pertama babak 16 besar. Valverde secara mengejutkan memborong seluruh gol timnya.

Kroos percaya, Valverde memang punya kualitas mencetak hat-trick bukan penampilan cemerlang yang kebetulan. "Bisa dibilang, dalam musim yang agak biasa-biasa saja bagi Real Madrid, dia memberikan kesan mampu memikul beban tim di pundaknya," ujar dia dilansir AS.

"Segalanya juga tidak sempurna baginya, tapi peningkatan performa dia, pertandingan melawan City, bagiku bukanlah kebetulan, karena dia bukan hanya pemain berkualitas, tapi juga memiliki mentalitas yang tepat. Sejak saat itu ia tampil gemilang di lapangan."

"Sungguh luar biasa bagaimana dia bermain saat ini. Kuharap ini berlangsung lama, karena aku punya hubungan yang sangat baik dengan dia," lugas Toni Kroos tentang Federico Valverde.