Kisah Iraola yang Nyaris Jadi Pemain Liverpool di 2013

Andoni Iraola angkat bicara soal rumor dirinya hampir gabung Liverpool di masa lampau. Dia sebenarnya belum mau menceritakan itu.

Iraola jadi manajer baru Liverpool dengan kontrak dua tahun sebagai pengganti Arne Slot. Bagi Iraola, ini seperti mengulang cerita cinta yang bertepuk sebelah tangan di 2013.

Di bulan Januari kala itu, Iraola cuma punya sisa enam bulan kontrak di Athletic Club. Liverpool yang masih dilatih Brendan Rodgers tertarik untuk merekrutnya di bursa transfer musm dingin.

Rodgers terkesima dengan performa Iraola kala itu. Tapi, setelah serangkaian rumor, Iraola tidak jadi gabung dan malah memperpanjang kontraknya di Athletic sebelum cabut di 2015.

Terkait rumor itu, Iraola memang tidak mau bercerita banyak dan menjadikannya sebagai alat jualan sebelum direkrut sebagai manajer. Sebab Iraola merasa masih harus membuktikan diri pantas menangani tim sebesar Liverpool.

"Saya tidak tahu apakah saya akan menceritakan ini di awal karier saya di klub ini," ujar Iraola seperti dikutip The Athletic.

"Saya ingin meraih kemenangan demi kemenangan dan beradaptasi dulu. Saya tidak mau menggunakan itu di awal. Tolong ingatkan saya beberapa bulan lagi, Anda bisa tanya itu. Tapi saya tidak suka ditanya itu sejak awal, karena seperti menjual diri sendiri," sambungnya.

"Saya tidak nyaris pindah ke Liverpool kok waktu itu karena saya tidak ingin meninggalkan Athletic Club. Bagi saya, Athletic Club adalah tempat terbaik."