Ivan Toney Bukan Cuma Penendang Penalti Timnas Inggris

Masuknya Ivan Toney ke skuad Inggris di Piala Dunia 2026 dipertanyakan. Toney ingin menjawab keraguan itu lewat performa di lapangan.

Toney jadi salah satu pemain yang disorot kehadirannya di Piala Dunia kali ini. Pasalnya Toney menyingkirkan nama-nama yang dianggap lebih pantas masuk seperti Dominic Calvert-Lewin atau Jarrod Bowen yang lebih produktif di Liga Inggris.

Toney memang tak kalah tajam ketimbang para pemain itu karena punya 42 gol dari 49 gol bersama Al-Ahli. Dia juga membawa klubnya mempertahankan gelar juara Liga Champions Asia.

Tapi, level kompetisi yang diikuti Toney dan fakta bahwa dia baru punya delapan caps bersama Inggris membuat publik mengkritik keputusan itu. Apalagi dalam setahun terakhir, Toney cuma main dua kali untuk negaranya.

Banyak yang menilai keputusan Thomas Tuchel membawa Toney hanya karena si pemain punya keahlian mengambil penalti. Inggris seperti mempersiapkan segala macam risiko di Piala Dunia termasuk jika menghadapi adu penalti.

Maklum Inggris punya sejarah buruk dengan yang namanya adu penalti. Tapi, Toney membantah keikutsertaannya cuma karena kemampuannya jadi penendang penalti.

"Saya pikir sih saya di sini bukan cuma jadi penendang penalti," ujar Toney seperti dikutip Telegraph.

"Saya rasa bisa memberikan lebih untuk permainan Inggris. Tapi jika saya cuma main semenit dan mengambil penalti, saya tidak akan menolaknya. Saya di sini untuk membantu tim," sambungnya.