Italia Sudah Tak Ada Del Piero & Totti, Irlandia Utara Tak Gentar

Pelatih Irlandia Utara Michael O'Neill menilai Italia saat ini tak punya pemain selevel Alessandro Del Piero dan Francesco Totti. Hal tersebut bikin Irlandia Utara yakin bisa repotkan Gli Azzurri.

Italia vs Irlandia Utara pada semifinal playoff Piala Dunia 2026 path A Eropa digelar di Stadion Atleti Azzurri d'Italia, Jumat (27/3/2026) dini hari. Pemenang laga ini bakal berjumpa antara Wales atau Bosnia dan Herzegovina di final untuk berebut satu tiket ke Piala Dunia 2026.

Gli Azzurri lebih diunggulkan untuk melaju ke final. Menilik ranking FIFA, dan kualitas pemain. Italia berada di peringkat 12 FIFA, jauh di atas Irlandia Utara di posisi ke-69.

Italia didominasi pemain yang jadi andalan tim-tim Serie A. Sementara, Irlandia Utara sebagian besar pemainnya bermain di kasta kedua Liga Inggris.

Pelatih Irlandia Utara, Michael O'Neill, mengakui bahwa Italia punya skuad yang berkualitas. Namun, faktor mental juga menentukan di laga hidup mati seperti ini.

Status unggulan bisa jadi pisau bermata dua untuk Italia. Hal tersebut bikin Italia punya tekanan lebih besar untuk memenangkan laga.

Apalagi menurut O'Neill, Italia saat ini juga tak punya pemain bintang yang bisa jadi pembeda sekaliber Alessandro Del Piero dan Francesco Totti. Kondisi tersebut bisa dimanfaatkan Irlandia Utara untuk mencuri peluang meraih kemenangan.

"Kami sangat menghormati Italia, kami perlu mencoba mempersulit mereka, dan aspek psikologis mungkin menjadi faktor penting. Kami tahu kekuatan lini tengah mereka, dengan Sandro Tonali, Manuel Locatelli, dan Nicolò Barella. Lalu ada Pio Esposito," ujar O'Neill dikutip dari Football Italia.

"Namun, Italia ini tidak memiliki Alessandro Del Piero dan Francesco Totti, kekuatan tim Italia ini bukan terletak pada