Iniesta Jadi Pelatih Klub Timur Tengah
Andres Iniesta memulai kariernya sebagai pelatih. Eks bintang Timnas Spanyol itu menangani klub Uni Emirat Arab Gulf United.
Iniesta dikontrak selama setahun untuk menangani Gulf United yang kini bermain di Divisi Satu Liga UEA, setingkat di bawah Liga Pro UEA. Gulf United finis ke-10 dari 15 tim musim ini.
Bagi Iniesta, menjadi pelatih Gulf United adalah pengalaman baru dan dia begitu antusias menyambutnya. Dia berjanji akan membawa Gulf United tampil sebaik mungkin musim depan.
"Gulf United FC adalah tempat yang pas untuk memulai fase baru ini," ujar Iniesta seperti dikutip ESPN.
"Sepakbola sudah memberikan saya segalanya dan saya ingin membalasnya lewat melatih, belajar, dan bekerja setiap harinya dengan para pemain muda yang punya rasa lapar serta talenta untuk lebih baik," sambungnya.
"Saya percaya pada beberapa hal untuk mengembangkan seorang pemain; kesabaran, cara bermain yang jelas, dan saling peduli satu sama lain."
"Gulf United punya filosofi itu dan itulah alasan saya ada di sini. Saya ingin berkembang sebagai pelatih, mendapat pengalaman berharga, dan mengambil lisensi pro."
Iniesta pensiun pada 2024 dengan segudang prestasi, di antaranya sembilan gelar Laliga, empat gelar Liga Champions, dua Piala Eropa, dan satu Piala Dunia, di mana dia jadi penentu kemenangan Spanyol atas Belanda di final 2010.
Pria 42 tahun itu sempat bermain di Vissel Kobe dan Emirates FC, setelah meninggalkan Barcelona pada 2018. Kebetulan Uni Emirat Arab adalah negara terakhir dalam karier Iniesta.
