Hadapi Indonesia 'Rasa' Eropa, China Tak Gentar

Pelatih China Branko Ivankovic menyebut Indonesia kini lawan yang kuat untuk timnya. Sebab, Skuad Garuda banyak diperkuat pemain dari Liga Belanda.

Kedua tim akan bertemu dalam lanjutan Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia di Qingdao Youth Football Stadium, Selasa (15/10/2024) malam WIB besok. Mereka sama-sama menargetkan kemenangan pertama di fase ini.

China sebagai tuan rumah selalu kalah di tiga pertandingan pertamanya. Ini tentu bukan start yang diinginkan oleh Negeri Tirai Bambu itu mengingat mereka punya misi untuk bisa lolos ke Piala Dunia 2026.

Indonesia bisa dibilang jadi lawan paling setara untuk China dan peluang meraih tiga poin terbuka di sini. Tapi, Indonesia saat ini bukanlah Indonesia yang biasanya jadi bulan-bulanan China di masa lalu.

Sebab, Indonesia-nya Shin Tae-yong lebih tangguh dengan kehadiran para pemain naturalisasi yang kebanyakan bermain di Liga Belanda. Seperti diketahui, Eredivisie adalah salah satu dari tujuh besar liga top Eropa saat ini.

Hal ini dianggap Ivankovic sebagai nilai plus untuk Indonesia karena punya banyak pemain berpengalaman di laga-laha internasional. Namun, China tak gentar dan siap meladeni perlawanan Indonesia.

"Lawan kami berikutnya, Indonesia adalah tim kuat. Kami tahu mereka punya banyak pemain yang berkiprah di Liga Belanda dan Belgia," ujar Ivankovic di situs resmi AFC.

"Jadi kami harus agresif dan berambisi mendapatkan hasil yang diinginkan. Sepertinya kini kami semakin dekat untuk mendapatkan poin, dan kami akan terus bekerja keras."