FAM Malaysia Masuk Nominasi AFC Awards, Apa Kabar Skandal Naturalisasi?

Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) masuk nominasi penghargaan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC). Kok bisa? Apa kabar skandal naturalisasi Negeri Jiran kemarin?

AFC merilis nominasi peraih penghargaan yang akan diumumkan di Bangkok, 19 Novemver mendatang. Di antaranya kategori asosiasi terbaik (AFC Member Association of the Year di Asia hingga pemain dan pelatih terbaik.

Untuk asosiasi terbaik secara umum, AFC membuat empat kategori nominasi. Dari yang terbaik Platinum, lanjut ke Diamond, Gold, dan terakhir Ruby.

Banyak yang terkejut untuk kategori Gold, di mana FAM masuk di dalamnya. Asosiasi Malaysia akan bersaing dengan Hong Kong (HKFA) dan India (AIFF).

FAM disorot karena belum lama ini justru tersandung skandal memalukan. Kisruh naturalisasi 7 pemain bikin Malaysia sempat dihukum FIFA.

Pada September tahun lalu, sebanyak 7 pemain naturalisasinya yakni Gabriel Felipe Arrocha, Facundo Tomas Garces, Rodrigo Julian Holgado, Imanol Javier Machuca, Joao Vitor Brandao Figueiredo, Jon Irazabal Iraurgui, dan Hector Alejandro Hevel Serrano terungkap tak punya darah Malaysia. Investigasi FIFA menunjukkan mereka tak punya kakek/nenek dari Malaysia seperti yang diklaim.

Dalam proses naturalisasinya, FIFA mengungkap ada pemalsuan dokumen untuk meloloskan ketujuh pemain itu menjadi warga negara Malaysia. Pemerintah hingga federasinya langsung disorot karena dianggap teledor.

Malaysia kemudian banding hingga ke tingkat Pengadilan Arbitrase, namun tetap gagal memenangkan kasus ini. Alhasil, Malaysia tetap dihukum denda miliaran plus para pemainnya dibekukan selama setahun.

AFC juga sempat menghukum Malaysia, dengan menganulir kemenangannya di kualifikasi Piala Asia 2027, yang sempat diraih dengan memainkan pemain naturalisasi