El tenis español marca el paso | Deportes | EL PAÍS

No hace mucho, todo era oscuridad. El físico de suponía un quebradero de cabeza y al balear se le presuponía una carrera corta una vez alcanzada la treintena. Se apagaba una época dorada y no se divisaba una remesa de sucesores que pudiera dar continuidad a los éxitos cosechados desde principios de este siglo. El pesimismo se extendía. El mañana era una incógnita. Sin embargo, el mallorquín está a punto de cumplir los 36, tiene un relevo de 24 quilates en Carlos Alcaraz y los triunfos abundan. Fantástica cosecha la de esta temporada, con 11 trofeos en los cinco primeros meses del curso.

No hay en estos momentos un tenis más dominante que el español. Sacan pecho los dirigentes de la federación (RFET) en los corrillos y ante sus colegas, felices del buen hacer de sus jugadores, ya se mire a un lado o al otro. Paula Badosa abrió camino y siguieron la senda los demás, chicos y chicas, éxitos de todos los colores. La catalana (24 años) mantuvo en las Antípodas la buena línea del año pasado e impresionó después Nadal, que regresaba inmerso en un mar de dudas y se levantó, como tantas y tantas veces. Insinuó la resurrección en el torneo de Melbourne y luego firmó una en la final de Australia.

Con 21 grandes en el bolsillo, el balear dio otro mordisco en Acapulco y se subieron al carro Albert Ramos (Córdoba, Argentina), Roberto Bautista (Doha) y Pedro Martínez (Santiago de Chile). No obtuvieron premio ni Pablo Carreño, pero su progresión hasta las finales de Montecarlo y Barcelona constató la efervescencia de los tenistas españoles, protagonistas en uno y otro circuito.

Alcaraz, cuatro laureles en Río de Janeiro, Miami, Barcelona y Madrid, es el que abre paso en el presente. Nadal no se baja del podio de la ATP y siete