El óxido nítrico, la molécula asociada al riesgo de padecer cáncer: ¿dónde se encuentra?

Un equipo de investigadores del Instituto Beckman de Ciencia y Tecnología Avanzadas en Estados Unidos han logrado demostrar la existencia de un vínculo directo entre la cantidad de grasa presente en la dieta y los niveles corporales de óxido nítrico.

El óxido nítrico es una molécula de señalización natural que regula la actividad del sistema inmunitario, el cerebro, las arterias, el hígado, el páncreas, el útero o los pulmones, pero que, además, está relacionada con la inflamación y el .

Uno de los coautores principales del, Anuj Yadav, ha señalado que “estamos tratando de comprender cómo los cambios sutiles en el microambiente tumoral afectan la progresión del cáncer a nivel molecular”.

El investigador ha resaltado que “la inflamación puede desempeñar un papel importante en este entorno. Cierta respuesta inflamatoria proviene de alimentos altamente procesados, que son ricos en calorías y grasas”.

Yadav ha señalado que “queríamos comprender los vínculos entre los alimentos, la inflamación y los tumores a nivel molecular, por lo que tuvimos que desarrollar sondas avanzadas para poder visualizar estos cambios”.

Una sonda molecular es un grupo de átomos o moléculas que se utiliza para estudiar las propiedades de moléculas adyacentes midiendo las interacciones entre la sonda y las estructuras de interés. Sin embargo, no son de talla única, sino que cada sonda debe adaptarse a las condiciones de su experimento.

Los científicos han utilizado la sonda para diseñar un estudio de dieta en ratones. En él, han comparado la tumorigenicidad de los ratones portadores de con una dieta alta en grasas (60% de las calorías provenientes de la grasa) con la de ratones con una dieta baja en grasas (10% de calorías provenientes de la grasa)