Dean James Tak Sabar Bela Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026

Dean James kembali dipanggil Timnas Indonesia. Pesepakbola 26 tahun itu sudah tak sabar kembali berlaga bersama Skuad Garuda.

Pelatih Indonesia, John Herdman, sudah merilis 23 nama untuk berlaga pada ajang FIFA ASEAN Cup 2026. Nama Dean James ada dalam daftar nama itu.

Sebelumnya, Dean James sempat terseret kasus passport gate pada April 2026. NAC Breda menggugat status kewarganegaraan Dean James karena sudah menjadi WNI. Dia dinilai melanggar aturan izin kerja. NAC Breda kalah telak dari Go Ahead Eagles di Liga Belanda.

Akibat masalah itu, beberapa pemain naturalisasi Indonesia sempat tak boleh bermain. Tak cuma Indonesia, ada juga yang dari Curacao.

Pada prosesnya, Dean James tak menyalahi aturan administrasi. Dia boleh bermain lagi tanpa hambatan.

Setelah melewatkan beberapa Garuda Calling, Dean James akhirnya dipanggil lagi. Dia akan berlaga di FIFA ASEAN Cup 2026 pada 25 September sampai 5 Oktober 2026.

"Ya, tentu saja sangat menantikannya. Ya, tentu saja... dua kali terakhir saya tidak ada di sana... jadi saya senang bisa pergi ke sana lagi sekarang," kata James seperti dikutip dari Voetbalprimeur.

"Pertama-tama, hanya karena dipanggil saja, saya bersyukur untuk itu. Dan tentu saja bermain untuk 280 juta orang. Itu adalah sesuatu... yang sebenarnya tidak dapat saya gambarkan. Sangat menyenangkan ketika saya bermain di sana. Ini hanya tentang menikmatinya dan... semoga kami juga bisa membawa pulang sebuah trofi."

"Pelatih menelepon saya, sangat sederhana."

"Ya, jelas. Tentu saja saya pernah menjadi bagian tim sebelumnya, hanya saja... karena situasi tertentu, tidak bisa membela tim pada dua kesempatan terakhir. Jadi ya, saya... hanya berharap kami mendapatkan hasil yang bagus di sana. Saya sangat menantikannya,"