Cape Verde Melejit di Piala Dunia 2026, Kaptennya Kena Kasus Pemerkosaan

Cape Verde jadi debutan yang melejit di Piala Dunia 2026, usai lolos ke 32 besar. Di tengah euforia itu, kaptennya, Ryan Mendes, tersandung kasus pemerkosaan.

Menurut laporan media Brasil, O Globo, Mendes tengah diselidiki terkait kasus dugaan pemerkosaan. Hal itu dilakukan pemain berusia 36 tahun itu sebelum tampil di Piala Dunia 2026.

Dalam laporan O Globo, Mendes diduga melakukan pemerkosaan itu di Selandia Baru. Aksinya dilakukan pada akhir Maret lalu, di tengah turnamen persahabatan yang melibatkan Cape Verde bersama Chile dan tim tuan rumah.

Mendes disebut memperkosa penerjemah asal Brasil, yang ditunjuk bertugas di ajang tersebut. Dalam keterangannya, korban mengaku diserang Mendes saat di undang ke acara tim di sebuah hotel di Auckland.

Ryan Mendes disebut memasuki kamarnya, mencekik, memukul, dan menggigitnya sebelum memerkosanya. Korban, bersama suaminya, lantas melaporkannya ke federasi Cape Verde dan FIFA, lengkap dengan menyertakan foto-foto lukanya sebagai bukti.

Korban berharap Mendes segera dicoret timnas Cape Verde dan dilarang ke Piala Dunia 2026. Namun, ia mendapat balasan kurang memuaskan dari federasi Cape Verde, usai pejabatnya mengirim pesan WhatsApp dengan isinya kasus tersebut 'murni urusan pribadi Mendes, bukan federasi'.

Pada 10 April, korban kemudian melaporkannya ke polisi. Laporannya dinilai mendukung tuduhan, sebab ia sudah menjalani pemeriksaan medis resmi di klinik yang khusus melayani korban kekerasan seksual. Laporan forensik menunjukkan adanya memar di payudara, leher, bibir, kulit kepala, bokong, serta luka dan cedera di area genital.

Kasus ini juga sempat dilaporkan Federasi Sepakbola Selandia Baru ke FIFA pada bulan Mei, sebelum bergulir Piala Dunia 2026. Kepala Eksekutif Badan