Bautista no falla: España estará en las Finales de 2022

España estará por tercera vez en otras tantas ediciones en las Finales 2022 de la renovada, cuya fase de grupos con 16 equipos tendrá lugar en septiembre en cuatro sedes (una podría ser Málaga), mientras que los cruces se disputarán en otra localización del 23 al 27 de noviembre. obtuvo el tercer punto para la Selección campeona en 2019 en la eliminatoria de clasificación, primera que ha tenido que jugar desde la implantación del nuevo formato tras la eliminación prematura ante Rusia en 2021, con su inapelable victoria contra Marius Copil (6-2 y 6-3 en 87 minutos), después de que el rumano ganara junto a su compatriota Horia Tecau a la pareja formada por Alejandro Davidovich y Pedro Martínez (7-6 (2) y 6-4 en 1h02). Con 3-1 en el marcador de la serie, no hizo falta que se jugara el quinto punto. El número uno de la Armada consumó el cuarto triunfo ante Rumanía en un cara a cara de cinco enfrentamientos que empezó en 1967. España ha ganado 13 de sus últimas 16 series en una competición en cuyo ranking figura como tercera.

La derrota en el dobles dejó un tímido aire de incertidumbre que disipó con autoridad Bautista, seguro y centrado en la misión que tenía que cumplir ante Copil (261º). No le tembló el pulso al de Castellón, que se hizo con un break en el primer set para poner el 4-2 y ganar cuatro juegos de una tacada para tomar ventaja en el encuentro. La segunda manga la controló igualmente con un quiebre para el 3-1 y tampoco se le escapó ante un buen sacador y voleador como Copil. Además, sólo tuvo que afrontar dos opciones de rotura de su rival, ambas en el inicio del choque, y solventó cinco juegos en blanco con su servicio, cuatro de ellos en el parcial que cerró la serie.

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