Atlet MTB Asal Bali Raih Medali Emas di Thailand Mountain Bike Cup XCO

Kabar baik datang dari Thailand. Sayu Bella Sukma Dewi, atlet sepeda gunung asal Bali sekaligus peraih medali emas SEA Games 2023 nomor Cross-Country Olympic (XCO), sukses membuka musim 2026 dengan meraih medali emas Thailand Mountain Bike Cup XCO pada 14 Januari 2026.

Sayu tampil dominan dengan keunggulan 3 menit 19 detik atas Yui Ishida, National Champion asal Jepang. Thailand MTB Cup XCO digelar dengan format Cross-Country Olympic (XCO), di mana para pebalap bertanding secara bersamaan dalam beberapa lap di lintasan teknis yang menantang, terdiri dari tanjakan, turunan, serta rintangan alami seperti akar dan bebatuan.

Sebagai ajang berperingkat UCI (Union Cycliste Internationale) dengan klasifikasi C1 atau Continental Series, kompetisi ini menjadi panggung penting bagi atlet untuk mengumpulkan poin peringkat dunia UCI, yang berperan krusial dalam meningkatkan posisi internasional serta membuka peluang menuju kualifikasi Olimpiade. Meski tidak berkesempatan tampil di SEA Games 2025, atlet muda ini tetap mengharapkan target besar ke depan dan berharap dapat berlaga di Asian Games yang akan digelar di Jepang.

"Harapan saya di 2026 adalah menjadi pribadi yang lebih tenang dan sabar, agar bisa menjalani setiap balapan dengan maksimal dan mempersiapkan diri menuju Asian Games, bahkan Olimpiade LA 2028," ujar Sayu dalam keterangan tertulis, Senin (26/1/2026).

Berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya, di mana Sayu dapat turun di dua kelas - Under-23 dan Women Elite - pada edisi kali ini ia hanya berlaga di kelas Women Elite. Hal tersebut membuat persaingan terasa lebih menegangkan, mengingat ia harus berhadapan langsung dengan atlet-atlet elite dari Jepang, Malaysia, dan Filipina.

"Bagian datarnya cukup menyulitkan karena banyak