Arab Saudi Vs Indonesia: Shin Tae-yong Optimistis, tapi Juga Realistis

Shin Tae-yong mengakui Timnas Indonesia berada di Grup Neraka pada Kualifikasi Piala Dunia 2026. Ia optimistis sekaligus realistis menyongsong laga di Grup C.

Indonesia mengawali kiprah di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan bertandang ke markas Arab Saudi, Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Jumat (6/9/2024). The Green Falcons jadi ujian berat pertama Tim Garuda di Grup C.

Langkah Indonesia di babak ini terbilang sulit karena tergabung di Grup Neraka. Selain Arab Saudi, Indonesia bakal berhadapan Jepang, Australia, China, dan Bahrain.

Kecuali Indonesia, semua negara di Grup C pernah merasakan tampil di putaran final Piala Dunia. Tim Merah Putih yang secara ranking FIFA juga jauh di bawah para pesaingnya di Grup C.

Indonesia saat ini berada di posisi ke-133. Lawan-lawan mereka masuk 100 besar. China (peringkat 87), Bahrain (peringkat 80), Arab Saudi (peringkat 56), Australia (peringkat 24), Jepang (peringkat ke-18).

Pelatih Indonesia, Shin Tae-yong mengakui bahwa tim asuhannya berada di grup yang sangat berat. Ia berusaha tetap optimistis untuk bisa memberikan perlawanan di Grup C.

Meski optimis, Shin Tae-yong berusaha untuk realistis. Ia menargetkan Indonesia bisa mencuri peluang untuk finis di peringkat ketiga atau keempat.

Dua tim teratas dari masing-masing grup bakal lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Sementara, posisi tiga dan keempat bakal bertarung di ronde keempat demi memperebutkan tiga tiket tersisa ke Piala Dunia.

"Saya 100 persen setuju bahwa ini adalah grup yang paling berat di antara grup yang lain. Namun kami takkan pernah menyerah. Meski begitu, kami tidak memburu posisi pertama atau kedua. Target kami tetap berada di peringkat ketiga atau keempat," ujar Shin Tae-yong