Respiró el Atleti justo cuando más lo necesitaba. El fin de semana,, recuperar su esencia, espantar las dudas cuando vuelve la Champions, estos octavos que tanto le costó alcanzar ya. Recibe al Manchester United, un equipo con un camino gemelar por la temporada 2021-22, lleno de grandes futbolistas que no termina de arrancar (). No enlaza tres victorias desde diciembre, la estabilidad para mirar arriba en la Premier (4º, con 46 puntos, a 17 del City, el líder). Crisis de resultados, de vestuario y una certeza: que en el equipo de Rangnick viaja una bestia negra, un futbolista que, aunque sólo sume un gol en 2022, uno en los últimos ocho encuentros, le ha hecho al Atleti 25 en 35 partidos (0,70 de media). Es Cristiano Ronaldo. Desde que se fue del Madrid (22 goles a los rojiblancos) sólo regresó al Metropolitano una vez con otra camiseta. La de la Juve, también en unos octavos. La ida, en Madrid, fue inofensivo, transparente. .