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Espanyol ended a run of six consecutive defeats with a 0-0 draw against Cadiz on Friday, but remain in La Liga's relegation zone. The Catalan side are 18th, two points from safety, having played a game more than the three sides above them. Cadiz are 14th, four points above the drop zone. Espanyol could have taken the lead after half an hour but Cesar Montes headed narrowly off-target, while Nico Melamed also came close directly from a corner kick.
Barcelona stumbled in the Spanish title race with a 1-1 draw against rivals Espanyol in a bad-tempered Catalan derby on Saturday, levelling Real Madrid at the top of La Liga.
Con nueve puntos, solo por delante de un Alavés que sumó seis, cierra el Espanyol una temporada pésima a domicilio, que ni el empate del domingo en el Nuevo los Cármenes ante el Granada (0-0) puede maquillar. El bagaje lejos del RCDE Stadium ha condenado claramente a los pericos a cerrar la Liga del retorno a Primera en una discretísima decimocuarta plaza con 42 puntos, a únicamente cuatro del descenso. Y en el mismo diagnóstico, ya pensando en la próxima campaña, coincide la plantilla.
Alineación confirmada del Espanyol
Espanyol, el cuento de la lechera. Amigo Vicente Moreno de las fábulas, como demostró en la previa de este Alavés-Espanyol al referirse al para zanjar su polémica con Raúl de Tomás, unas cuantas moralejas sirven también para explicar el partido, la enésima pesadilla de la temporada a domicilio, como el rumbo del equipo perico y del club,. Como en el cuento de la lechera, todo son buenas intenciones y se especula en el Espanyol constantemente con un futuro mejor, con tales o cuales metas, pero la realidad es casi siempre la misma. Dura LaLiga tres o cuatro jornadas más, y el cuento de la lechera se convierte en el de Pedro y el lobo, con el descenso acechando. Un punto de 15, un curso terrible lejos de Cornellà y la constancia de que ningún perico se fía de su propio equipo fuera, algo tristísimo, peligroso y el termómetro de una deriva insostenible para un Primera.
Está en el aire el futuro de Vicente Moreno. Y el de Rufete. También el de media plantilla. Pero el Espanyol da síntomas de haber dimitido, solo maquillados por infrecuentes zarpazos. Sucedió ante el Celta con el 1-0 de Wu Lei y, esta vez frente a Osasuna, con un golazo de Melamed. Ni siquiera tienen amarrada la permanencia los pericos pero el entrenador se permitió el lujo de dejar en el banquillo a Raúl de Tomás, tras su enganchón en el Bernabéu, ante unos rojillos que no se jugaban nada salvo la ambición, que ya era bastante.
“El fútbol está en la cabeza”, afirma convencido Nico Melamed, quien visualiza ya el Real Madrid-Espanyol de este sábado en el Bernabéu. “Cuando uno se propone algo, tiene más posibilidades de encontrarlo. Esta semana voy muy mentalizado en hacer un gran partido, en dar el máximo cada vez que toque el balón para ser protagonista, encontrar el gol y ayudar al equipo”, enumera el canterano, en el programa ‘21’ de Esport3.
Muy significativo del epílogo de esta temporada es el final de esta pasada semana: perdía el Espanyol el jueves ante el Rayo Vallecano (0-1), en lo que el propio Vicente Moreno calificó como “el peor partido” de sus dos años al frente del equipo perico, y lejos de incrementar la carga de trabajo se marcharon los jugadores de fin de semana antes de lo previsto. Seguramente, por salud mental. Iniciaron su asueto los jugadores el viernes, a pesar de que inicialmente se había programado una sesión para el sábado, y ha sido este lunes cuando han reanudado los entrenamientos. Con un partido grande en el horizonte.